Het voederen van oudere paarden

Bijna iedere paardeneigenaar is zich ervan bewust dat het belangrijkste onderdeel van paardenvoeding ruwvoer van hoge kwaliteit is. Maar soms stelt dit simpele feit menig paardeneigenaar voor een uitdaging: namelijk wanneer paarden ouder worden.
 

De basis: Ruwvoer

De algemene aanbeveling inzake ruwvoer is 1,5 - 2 kg hooi per 100 kg lichaamsgewicht. Natuurlijk heeft het oudere paard deze behoefte ook. Maar vooral met het vorderen van de leeftijd kunnen een gebrek aan tandsubstantie en ontbrekende kiezen de opname van hooi bemoeilijken. Dan wordt het voeren van hooivervangers zoals Wiesencobs® of Wiesenflakes® steeds belangrijker of zelfs onmisbaar. Het kan ook nodig worden om op een bepaald moment het volledige hooirantsoen te vervangen door hooivervangers om het paard toch voldoende structuurvoer te geven. In dat geval kan het nodig zijn dagelijks 6-10 kg hooicobs te voeren.

Maar niet alleen het gebrek aan mechanische vermaling van de voerbestanddelen, maar ook de mogelijk veranderde absorptiecapaciteit en synthese van voedingsstoffen in de darm kunnen bijdragen tot een verminderde toevoer van voedingsstoffen op oudere leeftijd. Wanneer het paard jong is, is het organisme van een gezond paard in staat voedingsstoffen zoals vitamines B in de darm te synthetiseren, maar ook vitamine C in de lever zelf. Wanneer deze mechanismen op oudere leeftijd niet meer zo efficiënt functioneren, wordt het voederen met mineralen des te belangrijker. In dit geval moeten producten worden gebruikt waarvan de bestanddelen gemakkelijk door het lichaam kunnen worden opgenomen en zo een doeltreffende voorziening garanderen. Bovendien moet erop worden toegezien dat de minerale voeders een aangepaste samenstelling hebben, zodat er geen tekorten aan afzonderlijke voedingsstoffen ontstaan. Een optie zou hier Seniormineral of Gipfelstürmer Mineral zijn, bijvoorbeeld.
 

Maar hoe weet je nu dat je paard misschien ander voer nodig heeft?

Natuurlijk is een regelmatige controle van het gebit hier belangrijk. Minstens twee keer per jaar, maar zo nodig vaker, moet de dierenarts het gebit controleren om de randen glad te maken of ook om slechte tanden te verwijderen die pijn veroorzaken bij het eten. Een typisch beeld voor paarden met gebitsproblemen zijn ook de hooiproppen, die heel duidelijk aangeven dat het paard het aangeboden hooi niet meer voldoende kan pletten. Maar ook het paard goed in de gaten houden terwijl het eet, kan je informatie geven over wanneer het volgende bezoek aan de tandarts nodig zal zijn. Onvoldoende fijngemalen hooirantsoenen die in het darmkanaal terechtkomen, kunnen niet alleen leiden tot een verminderde energieopname, maar ook tot constipatie. In combinatie met een verminderde wateropname, die vaak voorkomt bij oudere paarden, kunnen snel levensbedreigende situaties ontstaan. Al deze aspecten maken regelmatige controles van het gebit, alsook vroegtijdige veranderingen in de voeding essentieel voor de senior. Op die manier kan ook een overmatig verlies van massa op oudere leeftijd worden tegengegaan.

Maar het zijn niet alleen de tanden die problemen veroorzaken voor sommige paarden die de pensioensleeftijd bereiken. Ook de stofwisselingsfuncties veranderen, waardoor ziekten zoals de ziekte van Cushing vaker voorkomen naarmate het paard ouder wordt. Naast een door de dierenarts begeleide therapie met medicatie en een dieet met minder zetmeel en suikers, is het vaak ook nodig om een verlies van massa tegen te gaan. Een combinatie van Wiesencobs® of Wiesenflakes® en AlpenGrün Pellet kan dan bijvoorbeeld een goede oplossing zijn. Enerzijds zorgt dit voor een voldoende aanvoer van ruwe celstof, maar anderzijds levert het ook eiwitten die helpen om de spieren in stand te houden.
 

Houd spieren en gewrichten soepel

Ter ondersteuning van de spierstofwisseling zijn eiwitrijkere voeders, zoals Myo Protein Flakes, Alpengrün Seniormüsli en Horse Alpin Senior ook zeer geschikt. In combinatie met een lichaamsbeweging die op het senior paard afgestemd is, kan zo nog iets worden gedaan om de spiermassa te behouden, zelfs op gevorderde leeftijd. Matige lichaamsbeweging heeft ook een positief effect, niet alleen op de spieren maar ook op de gezondheid van de gewrichten. Vooral wanneer een of ander gewricht op oudere leeftijd door artrose bekneld raakt, helpt lichaamsbeweging om de toevoer naar het kraakbeen van het gewricht te verbeteren en zo de gewrichten beweeglijk te houden. Daarnaast kunnen aanvullende voeders zoals glycosaminoglycanen worden gebruikt om de voeding van het kraakbeen te ondersteunen. Het voeren van duivelsklauw of gember als kuur kan ook helpen om ontstekingen en pijn in de gewrichten te verlichten. Hier moet er echter altijd voor worden gezorgd dat er pauzes in de voeding worden ingelast om de maag te sparen.

Dus als wij als paardeneigenaars rekening houden met deze aspecten en dienovereenkomstig reageren, kunnen onze oudere paarden genieten van hun welverdiende pensioen en nog vele mooie jaren beleven.